9 lecciones para ser feliz, según Tim Minchin

"No busques la felicidad. La felicidad es como el orgasmo, si piensas mucho en ella, jamás llega" (Tim Minchin)

Tim Minchin es un comediante y, el día de su graduación como doctor en letras, dio este magnífico discurso no motivador que es lo más motivador que he escuchado en mi vida. 

He aquí el video y más abajo la transcripción de las 9 lecciones de vida:

A continuación, la transcripción:

En una época más oscura, di un concierto corporativo en una conferencia para una gran empresa que fabricaba y vendía software de contabilidad, en un intento, supuse, de inspirar a sus vendedores para que llegaran más alto. Habían desembolsado 12.000 dólares por un orador inspirador que era un deportista extremo al que se le habían congelado un par de extremidades cuando se quedó atascado en un saliente de una montaña. Fue extraño. Creo que los vendedores de software necesitan escuchar a alguien que haya tenido una larga y exitosa carrera en ventas de software, no a un ex alpinista demasiado optimista. Un pobre tipo que había llegado por la mañana con la esperanza de aprender técnicas de venta acabó yéndose a casa preocupado por el flujo sanguíneo de sus extremidades. No es inspirador, es confuso. Y si la montaña pretendía ser un símbolo de los retos de la vida y la pérdida de extremidades una metáfora del sacrificio, el tipo del software no lo va a entender, ¿verdad? Porque él no hizo una licenciatura en Artes, ¿verdad? Debería haberlo hecho.

Las carreras artísticas son increíbles y te ayudan a encontrar sentido donde no lo hay. Y te aseguro que no lo hay. No vayas a buscarlo. Buscar un significado es como buscar un esquema de rimas en un libro de cocina. No lo encontrarás y te fastidiará el soufflé. Si no te gustó esa metáfora, no te gustará el resto. El punto es que no soy un orador inspirador. Nunca he perdido un miembro en la ladera de una montaña, metafóricamente o no, y desde luego no voy a dar consejos profesionales porque, bueno, nunca he tenido lo que la mayoría consideraría un trabajo. Sin embargo, desde hace unos años, grandes grupos de personas escuchan lo que digo y eso me ha dado un gran sentido de la importancia.

Así que ahora, a la madura edad de 37 años y nueve meses, les daré nueve lecciones de vida que, por supuesto, se hacen eco de las nueve lecciones de villancicos de la tradicional misa de Navidad, que también es bastante oscura.

Puede que algunas de estas cosas te inspiren. Otras te parecerán aburridas y seguro que las olvidarás todas en una semana. Y te advierto de que habrá muchos símiles cursis y aforismos oscuros que empiezan bien, pero acaban por no tener sentido. Así que presta atención o te perderás como un ciego aplaudiendo en una farmacia intentando localizar por eco el líquido de las lentillas.

Buscando a mi viejo profesor de poesía. Allá vamos, ¿preparados?

Uno: no hace falta tener un sueño. Los estadounidenses en los concursos de talentos siempre hablan de sus sueños. Bien, si tienes algo que siempre has querido hacer, soñado, como en tu corazón, ve a por ello. Después de todo es algo que hacer con tu tiempo, perseguir un sueño. Y si es lo suficientemente grande, te llevará la mayor parte de tu vida conseguirlo, así que cuando lo logres y estés mirando al abismo de lo insignificante de tu logro, estarás casi muerto, así que no importará.

En realidad nunca tuve uno de estos sueños y por eso abogo por la pasión y la dedicación a la persecución de objetivos a corto plazo. Sé "micro-ambicioso". Agacha la cabeza y trabaja con orgullo en lo que tengas delante. Nunca se sabe dónde se puede llegar. Ten en cuenta que el siguiente objetivo que merezca la pena probablemente aparecerá en tu periferia, por eso debes tener cuidado con los sueños a largo plazo. Si te centras demasiado en lo que tienes delante, no verás lo que brilla por el rabillo del ojo. ¿Verdad? ¡Muy bien! Metáfora de consejos... mira cómo voy.

Dos: No busques la felicidad. La felicidad es como un orgasmo. Si piensas demasiado en ella, desaparece (risas del público). Mantente ocupado y procura hacer feliz a otra persona, y quizá descubras que consigues algo de felicidad como efecto secundario. No evolucionamos para estar siempre contentos. Los Homo erectus satisfechos fueron devorados antes de transmitir sus genes.

Tres: Recuerda que todo es suerte. Tienes suerte de estar aquí. Tienes una suerte incalculable de haber nacido y una suerte increíble de haber sido criado por una buena familia que te animó a ir a la universidad. O si naciste en una familia horrible, no tienes suerte y te compadezco, pero sigues teniendo suerte. Suerte de que tengas el tipo de ADN que hizo que tuvieras el tipo de cerebro que, en un entorno infantil horrible, tomó las decisiones que hicieron que acabaras graduándote en la universidad. Bien hecho por arrastrarte hasta arriba por los cordones de los zapatos. Pero tuviste suerte. Tú no creaste la parte de ti que te arrastró hacia arriba. Ni siquiera son tus cordones.

I suppose I worked hard to achieve whatever dubious achievements I’ve achieved but I didn’t make the bit of me that works hard any more than I made the bit of me that ate too many burgers instead of attending lectures when I was here at UWA. Understanding that you can’t truly take credit for your successes nor truly blame others for their failures will humble you and make you more compassionate. Empathy is intuitive. It is also something you can work on intellectually.

Four: Exercise. I’m sorry you pasty, pale, smoking philosophy grads arching your eyebrows into a Cartesian curve as you watch the human movement mob winding their way through the miniature traffic cones of their existence. You are wrong and they are right. Well you’re half right. You think therefore you are but also you jog therefore you sleep therefore you’re not overwhelmed by existential angst. You can’t be can’t and you don’t want to be. Play a sport. Do yoga, pump iron, and run, whatever but take care of your body, you’re going to need it. Most of you mob are going to live to nearly 100 and even the poorest of you will achieve a level of wealth that most humans throughout history could not have dreamed of. And this long, luxurious life ahead of you is going to make you depressed. (audience laughs) But don’t despair. There is correlation between depression and exercise. Do it! Run, my beautiful intellectuals run.

Five: Be hard on your opinions. A famous bon motasserts opinions are like assholes in that everyone has one. There is great wisdom in this but I would add that opinions differ significantly from assholes in that yours should be constantly and thoroughly examined. I used to do exams in here… It’s revenge.

We must think critically and not just about the ideas of others. Be hard on your beliefs. Take them out onto the verandah and hit them with a cricket bat. Be intellectually rigorous. Identify your biases, your prejudices, your privileges. Most of society is kept alive by a failure to acknowledge nuance. We tend to generate false dichotomies and then try to argue one point using two entirely different sets of assumptions. Like two tennis players trying to win a match by hitting beautifully executed shots from either end of separate tennis courts.

By the way, while I have science and arts graduates in front of me please don’t make the mistake of thinking the arts and sciences are at odds with one another. That is a recent, stupid and damaging idea. You don’t have to be unscientific to make beautiful art, to write beautiful things. If you need proof – Twain, Douglas Adams, Vonnegut, McEwan, Sagan and Shakespeare, Dickens for a start. You don’t need to be superstitious to be a poet. You don’t need to hate GM technology to care about the beauty of the planet. You don’t have to claim a soul to promote compassion. Science is not a body of knowledge nor a belief system it’s just a term which describes human kinds’ incremental acquisition of understanding through observation. Science is awesome! The arts and sciences need to work together to improve how knowledge is communicated. The idea that many Australians including our new PM and my distant cousin Nick Minchin believe that the science of anthropogenic global warming is controversial is a powerful indicator of the extent of our failure to communicate. The fact that 30 percent of the people just bristled is further evidence still. (audience laughs) The fact that that bristling is more to do with politics than science is even more despairing.

Six: Be a teacher! Please! Please! Please be a teacher. Teachers are the most admirable and important people in the world. You don’t have to do it forever but if you’re in doubt about what to do be an amazing teacher. Just for your 20s be a teacher. Be a primary school teacher. Especially if you’re a bloke. We need male primary school teachers. Even if you’re not a teacher, be a teacher. Share your ideas. Don’t take for granted your education. Rejoice in what you learn and spray it.

Seven: Define yourself by what you love. I found myself doing this thing a bit recently where if someone asks me what sort of music I like I say, “Well I don’t listen to the radio because pop song lyrics annoy me,” or if someone asks me what food I like I say, “I think truffle oil is overused and slightly obnoxious.” And I see it all the time online – people whose idea of being part of a subculture is to hate Coldplay or football or feminists or the Liberal Party.

We have a tendency to define ourselves in opposition to stuff. As a comedian I make my living out of it. But try to also express your passion for things you love. Be demonstrative and generous in your praise of those you admire. Send thank you cards and give standing ovations. Be pro stuff not just anti stuff.

Eight: Respect people with less power than you. I have in the past made important decisions about people I work with – agents and producers – big decisions based largely on how they treat the wait staff in the restaurants we’re having the meeting in. I don’t care if you’re the most powerful cat in the room, I will judge you on how you treat the least powerful. So there!

Nine: Finally, don’t rush. You don’t need to know what you’re going to do with the rest of your life. I’m not saying sit around smoking cones all day but also don’t panic! Most people I know who were sure of their career path at 20 are having mid-life crises now.

I said at the beginning of this ramble, which is already three-and-a-half minutes long, life is meaningless. It was not a flippant assertion. I think it’s absurd the idea of seeking meaning in the set of circumstances that happens to exist after 13.8 billion years worth of unguided events. Leave it to humans to think the universe has a purpose for them. However I’m no nihilist. I’m not even a cynic. I am actually rather romantic and here’s my idea of romance: you will soon be dead. Life will sometimes seem long and tough and God it’s tiring. And you will sometimes be happy and sometimes sad and then you’ll be old and then you’ll be dead. There is only one sensible thing to do with this empty existence and that is fill it. Not fillet. Fill it. And in my opinion, until I change it, life is best filled by learning as much as you can about as much as you can. Taking pride in whatever you’re doing. Having compassion, sharing ideas, running, being enthusiastic and then there’s love and travel and wine and sex and art and kids and giving and mountain climbing, but you know all that stuff already. It’s an incredibly exciting thing this one meaningless life of yours. Good luck and thank you for indulging me.”